מהפך בתחנת האוניברסיטה: גשרים חדשים מעל איילון ושער ענק לרכבת הקלה

תחנת רכבת האוניברסיטה בתל אביב, אחת העמוסות ביותר בישראל, עומדת בפני מהפך של ממש. הוועדה המחוזית לתכנון ולבנייה תל אביב אישרה היום (רביעי) להפקדה תוכנית מקיפה לשדרוג ולהרחבה משמעותית של התחנה, שתהפוך אותה למרכז תחבורה משולב ומתקדם.

מדובר במהלך שמקדם מינהל התכנון, במטרה ליצור חיבור ישיר בין רכבת ישראל, קווי אוטובוס, הרכבת הקלה ובטווח הארוך גם המטרו. התוכנית השאפתנית נחשפה היום לראשונה, והיא צפויה לשנות את פניו של אזור שלם בצפון העיר.

הנתונים מדברים בעד עצמם: תחנת האוניברסיטה מדורגת כיום במקום הרביעי ברשימת תחנות הרכבת העמוסות ביותר במדינה, מיד אחרי תחנות תל אביב השלום, סבידור מרכז וירושלים יצחק נבון. בתחנה עוברים כ-6 מיליון נוסעים בשנה, כלומר כ-460 אלף נוסעים מדי חודש. מדובר בשער כניסה מרכזי עבור אלפי סטודנטים ואנשי סגל אקדמי של אוניברסיטת תל אביב, עובדי הייטק באזור ותושבי צפון העיר ועבר הירקון.

התוכנית כוללת הרחבה משמעותית של התחנה לכיוון צפון ומזרח. לאורך נתיבי איילון ייבנה אולם נוסעים חדש שיפנה לשדרות רוקח ולחורשה הסמוכה, ויעניק לאזור חזית עירונית פעילה ומעודכנת. בנוסף, יוקמו שני גשרים מוצלים חדשים מעל נתיבי איילון, שיאפשרו להולכי רגל מעבר נוח ובטוח בין חלקי התחנה לבין המרחב הציבורי הסובב אותה.

אבל הבשורה הגדולה באמת היא החיבור העתידי בין אמצעי התחבורה. התוכנית כוללת הקמת אולם נוסעים משותף שיקשר ישירות בין רכבת ישראל לתחנת הקו הירוק של הרכבת הקלה, הנמצאת כרגע בהקמה. בעתיד הרחוק יותר מתוכננת התחנה להתחבר גם לרשת המטרו, מה שיהפוך אותה לאחד ממרכזי התחבורה המשולבים והחזקים בישראל, שבו ייפגשו רכבת כבדה, רכבת קלה, מטרו ומסוף אוטובוסים מורחב תחת קורת גג אחת.

אחד האתגרים שהתוכנית מנסה לפתור הוא עומסי השיא הקיצוניים שנוצרים בעת אירועי ענק בפארק הירקון ובאקספו תל אביב. עשרות אלפי מבקרים מגיעים לאזור בזמן הופעות ותערוכות, ולעיתים נוצרת צפיפות מסוכנת. האולמות והמעברים החדשים תוכננו במיוחד כדי לאפשר ויסות בטיחותי ומהיר של קהל בהיקפים נרחבים, תוך עידוד הציבור להגיע בתחבורה ציבורית במקום ברכב פרטי, מה שאמור גם להקל על עומסי התנועה המוכרים באזור.

מתכנן מחוז תל אביב במינהל התכנון, האדריכל ארז בן אליעזר, הסביר כי מדובר בחלק ממהלך רחב הרבה יותר. "שדרוג תחנת רכבת האוניברסיטה הוא חלק ממהלך רחב לשיפור תחנות הרכבת לאורך נתיבי איילון והפיכתן למרכזי תחבורה משולבים, המאפשרים מעבר נוח בין רכבת ישראל, הרכבת הקלה והאוטובוסים", אמר בן אליעזר.

הוא הוסיף כי לתוכנית יש גם מטרה עירונית רחבה יותר. "התוכנית שמה דגש מיוחד על איכות המרחב הציבורי, נוחות ובטיחות הנוסעים, ובפרט על מתן מענה לעומסים החריגים בזמן אירועי הענק בפארק הירקון ובאקספו תל אביב. המטרה היא לאפשר לציבור להגיע למוקדי הבילוי, התרבות והתעסוקה באמצעות תחבורה ציבורית נגישה, יעילה ובטוחה, ולצמצם את התלות ברכב הפרטי", מסר.

חשוב להדגיש כי נכון לעכשיו מדובר באישור סטטוטורי-תכנוני בלבד, ללא הקצאת תקציב רשמית. המשך קידום הפרויקט יונח על שולחנו של שר התחבורה הבא, שיצטרך להחליט על תקצוב וביצוע בפועל. כלומר, למרות ההתלהבות סביב ההדמיות המרשימות, עדיין לא ברור מתי בדיוק יחל הביצוע בשטח ומתי ייהנו הנוסעים מהשדרוג בפועל.

בינתיים, כבר ממחר (יום חמישי) ולמשך כחודשיים, ישתנו מסלוליהם של שמונה קווי אוטובוס הנוסעים לכיוון מסוף רדינג באזור כוכב הצפון בתל אביב, בעקבות התקדמות העבודות להקמת הקו הירוק של הרכבת הקלה. הקווים המושפעים הם 8, 33, 68, 193, 270, 272, 418 ו-480, ותושבי האזור מתבקשים להיערך מראש לשינויים הזמניים.