דרמה בהארכה: אשקלון גברה על נהריה, רעננה ונתניה נותרו מושלמות

המחזור השלישי בליגה הלאומית בכדורסל הביא איתו דרמה שלא נראתה כמותה. עירוני אשקלון ניצחה את עירוני נהריה בתוצאה המטורפת 109:104 אחרי הארכה, ובכך הנחילה לאורחת את ההפסד הראשון שלה העונה. מנגד, מכבי רעננה ואליצור נתניה המשיכו לרשום הצגה מושלמת ונותרו ללא הפסד אחרי שלושה מחזורים.

המשחק הגדול של הערב נערך באשקלון, שם הקבוצה של המאמן דוד אלהרר הפכה את הקערה על פיה מול נהריה. ברבע הרביעי עוד הובילה נהריה בפער משמעותי, 90:82, ארבע וחצי דקות לפני סיום הזמן הרגולרי. אבל אשקלון סירבה לוותר, ענתה בריצת סקור מטורפת של 8:0 שהשוותה את התוצאה, ובהמשך הצליחה להשוות שוב ל-94:94 ממש לפני הצפירה, אחרי שזריקות הניצחון של שתי הקבוצות לא נכנסו.

בהארכה כבר לא היה ספק מי שולט במגרש. אוסטין טילמן, שהיה הכוכב הגדול של הערב, פשוט לקח את המשחק על כתפיו וקלע לבדו שש נקודות רצופות שהכריעו את הדרמה. בסך הכול סיים הגארד עם מספרים מטורפים: 34 נקודות, 9 אסיסטים ו-8 ריבאונדים, כשבהארכה בלבד קלע 12 מתוך 15 נקודות קבוצתו. מהצד השני של המגרש, אמין סטיבנס ניסה להציל את נהריה עם 27 נקודות, אבל זה לא הספיק לקבוצתו.

במקביל, במטרווסט שברעננה נרשם ניצחון סוחף של הקבוצה הביתית על הפועל חיפה, 75:82. חיפה, שמובלת העונה על ידי השאפתנים שרון דרוקר ובורקו ראדוביץ', חזרה למגרש הביתי שבו שיחקה בעבר ויצאה ממנו מאוכזבת. אחרי מחצית צמודה שבה חיפה אף הובילה בחמש נקודות, השתלטה רעננה על המשחק במחצית השנייה ולא נתנה לאורחת שום הזדמנות לחזור. דאבון ברנס היה הכוכב של הביתיים עם 23 נקודות, 8 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, בעוד רוברט אלן ניסה להוביל את חיפה עם דאבל דאבל של 15 נקודות ו-15 ריבאונדים.

גם באליצור נתניה חגגו. הקבוצה הצליחה להדוף את אליצור יבנה בתוצאה 88:78 ולהישאר הקבוצה היחידה בליגה, לצד רעננה, עם מאזן מושלם של שלושה ניצחונות בשלושה מחזורים. נתניה גמרה את המשחק כבר במחצית הראשונה, כשצברה יתרון של 14 נקודות, ויבנה רק הצליחה לאיים לחזור ברבע האחרון בלי הצלחה ממשית. אפי טיומקין הוביל את המנצחת עם 14 נקודות, בעוד סי ג'יי ווקר קלע 29 נקודות והוריד 10 ריבאונדים אצל המפסידה.

במשחקים נוספים במחזור, אליצור שומרון רשמה ניצחון שני ברציפות אחרי שגברה על מ.כ עוטף דרום 74:61, הפעם בעזרת הופעה כפולה של אנטוניו דיי ומקאי מיטשל שקלעו יחד 35 נקודות. הפועל חבל מודיעין חגגה ניצחון בכורה עונתי במשחק הבית הראשון שלה, אחרי שגברה על א.ס עירוני אשקלון/קרית גת 79:75 בזכות משחק הגנתי קשוח. גם מכבי קרית מוצקין טעמה את טעם הניצחון הראשון השנה כשהביסה את מכבי פתח תקווה 99:90, הישג שהושג בעיקר הודות לדירק וויליאמס שקלע 29 נקודות.

עם סיום המחזור השלישי, רעננה ונתניה ממשיכות להוביל בטבלה עם מאזן מושלם, כשכל עיני האוהדים נשואות כעת למחזור הרביעי. רעננה כבר יוצאת ביום שלישי הקרוב לנהריה למשחק שצפוי להיות מבחן נוסף ומשמעותי עבורה, בעוד השאלה הגדולה היא האם מישהו יצליח לעצור את שתי הקבוצות המושלמות.

עוד מהדיווחים

קורן משה פספס את ההזדמנות להכריע את המשחק לאשקלון לפני סוף הזמן הרגולרי שהסתיים 94:94, לפני שהוכרע בהארכה. בניצחון חבל מודיעין על קריית גת הוביל עומר דרגושנסקי עם 18 נקודות, בעוד עידו שבת קלע 21 נקודות עבור הקבוצה המפסידה. בניצחון קריית מוצקין נוסף לדירק וויליאמס גם דניאל נג'ר עם 20 נקודות, 9 אסיסטים ו-8 ריבאונדים, ואילו אצל פתח תקווה רשם ג'ימי הול דאבל-דאבל של 16 נקודות ו-20 ריבאונדים.

הקרב על הפסגה בליגה הלאומית רק מתחיל, ועם דרמות כמו זו שנראתה באשקלון, נראה שהעונה הזו תספק עוד לא מעט הפתעות.