הפועל תל אביב הודיעה הערב על סיום דרכו של יפתח זיו במועדון, עונה אחת בלבד אחרי שחתם בשורותיה בקיץ שעבר. הגארד בן ה-31 לא הצליח לבקוע לעצמו מקום של ממש ברוטציה של דימיטריס איטודיס, ועם תום המגעים הממושכים בין הצדדים הגיעה ההכרעה: הדרכים נפרדות.
"אנו מודים ליפתח על התקופה באדום ומאחלים לו הצלחה רבה בהמשך הדרך", מסרו בהפועל תל אביב בהודעה הרשמית. מדובר בסיום שקט יחסית לסאגה שנמשכה חודש וחצי, שבמהלכה ניהלו במועדון מגעים ארוכים עם זיו על מנת לסיים את החוזה ביניהם. בסופו של דבר הגיעו הצדדים גם להסכמה על סכום הפיצויים שישולם לרכז.
הנתונים של זיו בעונה שחלפה מספרים את הסיפור בעצמם. הרכז, שרבים ציפו שיעשה קפיצת מדרגה במדי האדומים, לא שותף אפילו לשנייה אחת במסגרת היורוליג. בליגת העל המקומית הוא קיבל 19 הזדמנויות בלבד, ובממוצע של 13.5 דקות למשחק סיפק 5.7 נקודות, 2.3 ריבאונדים ו-2.2 אסיסטים. העונה הנוכחית הייתה גרועה אף יותר: זיו לא שותף באף משחק.
ההיסטוריה של זיו בכדורסל הישראלי ארוכה ומגוונת. הוא עבר תחנות בעירוני נהריה, הפועל גלבוע גליל, מכבי תל אביב, ואף ניסה את מזלו בחו"ל בשורות גרנאדה וסן-קנטן הספרדיות, לפני שחזר ושיחק בהפועל חולון. רכז נבחרת ישראל קיווה שהמעבר להפועל תל אביב יהיה הצעד שיקדם את הקריירה שלו קדימה, אך בפועל זה היה בדיוק ההפך.
כבר בקיץ האחרון, עוד לפני שההודעה הרשמית פורסמה, היו לזיו הצעות חלופיות שעל השולחן. בני הרצליה והפועל אילת גילו בו עניין והציעו לו מקום בקבוצותיהם, אולם באותה תקופה הוא עדיין החזיק בחוזה פעיל עם הפועל תל אביב. כעת, לאחר שחרורו הרשמי, ההצעות הישנות הללו נראות כבר לא רלוונטיות, וזיו יצטרך לבחון אלטרנטיבות חדשות.
נודע כי מכבי ראשון לציון, סגנית אלופת המדינה, הביעה כבר עניין ברכז. מדובר באפשרות ריאלית שעשויה להתממש בקרוב, אם כי זיו עצמו עשוי לשקול גם מעבר לחו"ל כדי לנסות ולהחזיר את עצמו למסלול הקריירה שהיה מצופה ממנו.
הפרידה מזיו מגיעה דווקא בתקופה שבה הפועל תל אביב נמצאת במומנטום מצוין במגרש. האדומים ממשיכים להוכיח את עצמם כאחת הקבוצות המרשימות של היורוליג העונה, עם ניצחון היסטורי מול בולוניה ופנאתינייקוס, ומבחינה תקציבית נחשפו כבר כאחת הקבוצות העשירות ביבשת, עם תקציב כולל המוערך בכ-70 מיליון אירו. ההחלטה לשחרר את זיו מדגישה עד כמה קשה ליצור מקום בסגל כה תחרותי.
בינתיים, חלק מהשחקנים שעזבו את הפועל תל אביב בעבר ממשיכים לעשות דרך בעולם הכדורסל האירופי. בורחה למה, שכיהן כעוזר מאמן וכמאמן זמני באדומים בעונת 2023/24, הצטרף לאחרונה לצוותו של ברק יצחקי באנורתוזיס פמגוסטה הקפריסאית. הוא תועד כבר באימון הבכורה של יצחקי במועדון, שעות ספורות אחרי שהמאמן הישראלי נחת בקפריסין וחתם על חוזה לשנתיים.
עד שתתברר התוכנית הבאה של זיו, הפועל תל אביב ממשיכה בלוח זמנים עמוס ותובעני. הקבוצה צפויה להתמודד בימים הקרובים מול הפועל ירושלים בליגה המקומית, ולאחר מכן תצא לשבוע כפול ביורוליג מול אנדולו אפס ודובאי, כשבמקביל ממתינה גם שאלת שובו של הרכז תמיר בלאט, שעדיין מתאושש מפציעה ומקווה לחזור בקרוב למגרשים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה