טראמפ מודה: "הפסדנו בגלל המלחמה באיראן - אבל הייתי עושה זאת שוב"

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודה הערב (רביעי) בפומבי במה שרבים חששו לומר בקול: המלחמה באיראן היא שהביאה למפלה המשפילה של הרפובליקנים בבחירות האמצע. ההודאה המטלטלת הגיעה בתגובה לדברים שאמר סגנו, ג'יי די ונס, שטען כי ההפסד נבע ישירות מהמלחמה.

"אני חושב שזה נכון במידה רבה", אמר טראמפ כשנשאל על דברי ונס. "המלחמה גרמה לעלייה מסוימת במחירי הדלק בטווח הקצר". אבל הנשיא לא נשאר שם, והוסיף מיד משפט שחשף לראשונה את עומק ההתלבטות שלו: "אם הייתי צריך לקבל את ההחלטה מחדש, הייתי חייב לעשות את אותו הדבר, כי בטווח הארוך זה הפתרון היחיד".

כשנשאל במפורש אם המלחמה הייתה שווה את המחיר הפוליטי הכבד ששילם, טראמפ לא היסס: "כן. לא הייתה לנו ברירה". לדבריו, הוא ידע מראש שהמחיר יהיה גבוה. "חשבתי שמחירי הנפט יעלו הרבה יותר, וקיבלתי את ההחלטה בידיעה שזה עלול לקרות", חשף הנשיא.

ואז הגיע המשפט הדרמטי ביותר בראיון: "אין ברירה. חייבים לעשות את זה. איראן לא יכולה להחזיק בנשק גרעיני, אחרת כל מה שאתם רואים כאן עלול יום אחד לא להיות". טראמפ רמז שגם המבנה שבו נערך הראיון עלול היה להיעלם אילו איראן הייתה משיגה נשק גרעיני.

הנשיא ניסה גם להסיט את האשמה ממחירי הדלק עצמם וטען כי כמויות נפט אדירות זורמות כעת דרך מצר הורמוז, בניגוד למצב שהיה קודם. "בהתחלה לא זרם שם בכלל נפט, וכנראה שזאת הסיבה העיקרית. המחיר, לא המלחמה. המחיר", אמר, בניסיון להפריד בין הכישלון הפוליטי לבין ההחלטה המדינית.

מאחורי הקלעים, שוק הנפט כבר הגיב בחדות לדברי ואנס עוד לפני התבטאותו של טראמפ עצמו. הברנט צנח בכ-8 אחוזים לכ-95.4 דולר לחבית, לראשונה מתחת לרף ה-100 דולר מאז תחילת אוקטובר, והנפט האמריקני מסוג WTI איבד כ-7 אחוזים ונסחר סביב 89.4 דולר לחבית. בשווקים מעריכים כי המחיר הפוליטי שגבתה המערכה יגביר את הלחץ על טראמפ להגיע להסדר עם איראן ולהימנע מהסלמה נוספת.

ואנס עצמו לא הסתפק בציוץ בודד, ופרסם ברשת ניתוח חריף שבו ציטט סוקר בכיר שהצביע על ארבע סיבות מרכזיות לכך שמצביעי טראמפ מ-2024 עברו הפעם לדמוקרטים: סיום המלחמה, המאבק ביוקר המחיה, העדפת האינטרס האמריקני הפנימי, ודרישה לשינוי במערכת היחסים בין ארה"ב לישראל. "הסיבה שהפסדנו היא המלחמה. הנשיא עצמו אמר זאת אמש", כתב ואנס. בנו של הנשיא, דונלד טראמפ ג'וניור, מיהר לשתף את הדברים והוסיף: "צודק ב-100%".

טראמפ התייחס גם לעתיד היחסים שלו עם הדמוקרטים לאחר התבוסה בבחירות: "אני כנראה אסתדר עם הדמוקרטים, אלא אם הם ירצו לפעול בצורה הרסנית". הוא הדגיש כי בידיו נותרה סמכות הווטו: "יש לנו את הכוח להטיל וטו, אז אם לא נאהב את מה שהם עושים נשתמש בו". לדבריו, נציגי המפלגה הדמוקרטית כבר יצרו קשר ומעוניינים לקיים שיחות.

לגבי האיראנים, טראמפ חידד כי לא מדובר בפרק סגור: "המלחמה עם איראן תסתיים מתי שארצה, אבל זה חייב להיעשות נכון". האמירה מרמזת כי הנשיא עדיין רואה בסוגיה האיראנית סיפור פתוח, הרחוק מסיום.

בד בבד, התעוררו דיווחים נרחבים לפיהם טראמפ שוקל להדיח את שר ההגנה פיט הגסת', שנחשב לדמות המזוהה ביותר עם המערכה הצבאית מול איראן. על פי דיווח ברשת CBS, הנשיא התייעץ עם מקורביו בנוגע לעתידו של הגסת', ושמו של מושל פלורידה רון דה סנטיס עלה כמחליף אפשרי. מקור בצבא האמריקני אמר כי "ימיו של הגסת' בתפקיד ספורים". טראמפ עצמו דחה את הדיווחים בנחרצות ואמר כי הוא "עושה עבודה טובה מאוד", וגם דוברת הבית הלבן אנה קלי מסרה כי "לנשיא אמון מלא בשר הגסת'".

בנוגע לקמפיין הבחירות עצמו, טראמפ סירב להודות בטעויות אסטרטגיות ואף הציג גרסה שונה לחלוטין מזו שמציגים מבקריו. "אם הייתי מתמודד בבחירות, היינו מנצחים. ראיתם את ההמונים שהצטופפו בכל עצרת", טען. לדבריו, הכישלון לא נבע מהמסר אלא מהיכולת להעביר אותו הלאה: "הייתה כל כך הרבה אהבה בעצרות האלה, זה היה מדהים. לא הצלחנו להעביר את האהבה הזאת למועמדים".

ההודאה הנדירה של טראמפ צפויה להמשיך להדהד בזירה הפוליטית האמריקאית, כשהדמוקרטים כבר מנצלים את דבריו כהוכחה לכך שהמדיניות החיצונית שלו פגעה ישירות באזרחים האמריקאים. בינתיים, לא ברור אם הנשיא מתכנן צעדים נוספים מול איראן בטווח הקרוב, אך מדבריו עולה בבירור שהוא אינו מתכוון לסגת מהעמדה שהוביל אותו למלחמה מלכתחילה.

ההודאה הנדירה של טראמפ חושפת את המחיר הפוליטי הכבד שהוא מוכן לשלם למען מה שהוא מגדיר כאינטרס אמריקאי עליון.