שר ההגנה האמריקני שרד ניסיון הדחה: "תעלול פוליטי"

שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' שרד הלילה ניסיון הדחה דרמטי בבית הנבחרים, לאחר שחברי הקונגרס הצביעו ברוב של 211 מול 204 להעביר את כתבי האישום נגדו לוועדת המשפט, במקום להצביע עליהם ישירות במליאה. המהלך, שנחשב פרוצדורלי, קבר בפועל את ניסיון ההדחה, לפחות בשלב זה.

מי שהוביל את המערכה נגד הגסת' הוא דווקא חבר מפלגתו שלו, חבר הקונגרס הרפובליקני תומאס מאסי. מאסי הגיש שמונה סעיפי הדחה נגד שר ההגנה, ובראשם הטענה המרכזית: ניהול מלחמה לא מורשית נגד איראן, ללא אישור מהקונגרס, במשך למעלה מ-90 יום.

מה קדם לזה

זו אינה הפעם הראשונה שבה מאסי ניסה לקדם את הדחתו של הגסת': לפי וואלה חדשות, בספטמבר האחרון הוא העלה יוזמה דומה, אך יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון נעל את הישיבה לפני שהתקיימה הצבעה.

הגסת' לא נשאר שקט. במסיבת עיתונאים נדירה, הראשונה שלו מזה כחצי שנה, הוא יצא בהתקפה חזיתית על המהלך וכינה אותו "פארסה" ו"תעלול פוליטי". "בואו נהיה ברורים לגבי מה ההחלטה הזו עושה בפועל", אמר. "זה אומר לאויבינו, לאיראן, לקרטלים, לכל יריב שצופה, שארצות הברית תעניש את לוחמיה ואת המנהיגות האזרחית שלה על ביצוע מוצלח של פעולות צבאיות חוקיות".

שר ההגנה לא הסתפק בהגנה עצמית אלא תקף אישית את מאסי, וכינה אותו "מחוקק ממורמר ומובס". "מה שחבר קונגרס אחד, ממורמר ומובס, מנסה לעשות אינו פיקוח פרלמנטרי ואינו דרישה לנשיאה באחריות", אמר הגסת'. "זהו מופע פוליטי, מניפסט אישי שמונע מאגו וממרירות".

הגסת' הזהיר כי למהלך עלולות להיות השלכות חמורות על הביטחון הלאומי של ארצות הברית. "זה הופך את הלוחמים האמריקנים למטרות. זו לא פטריוטיות, זו חבלה מכוונת", אמר. לדבריו, ב-250 שנות קיומה של הרפובליקה האמריקנית "מעולם לא הועמד להדחה שר מלחמה או שר הגנה בשל ביצוע פעולות צבאיות חוקיות".

הנשיא דונלד טראמפ לא התמהמה והגיב בחריפות עוד לפני ואחרי ההצבעה. ברשת החברתית שלו כינה את מאסי "לוזר מוחלט" ו"מפסיד גדול", והאשים את הדמוקרטים ב"ניצול לרעה" של מוסדות המדינה לצרכים פוליטיים. לאחר שהתברר כי המהלך נבלם, כתב טראמפ כי מדובר ב"כישלון חרוץ", וציין כי כל הרפובליקנים בבית הנבחרים, מלבד מאסי עצמו, הצביעו לטובת שר ההגנה.

טראמפ אף העניק להגסת' "ציון A פלוס, פלוס, פלוס" על מסיבת העיתונאים שקיים, ושיבח אותו על מה שכינה ניצחונות בוונצואלה ובאיראן, לצד נתוני גיוס שלטענתו הם הגבוהים בתולדות הצבא האמריקני.

מעבר לאיראן, כללה הצעת ההדחה של מאסי גם האשמות הנוגעות לתקיפות אמריקניות בתימן נגד החות'ים, לפעולות צבאיות נגד כלי שיט שנחשדו בהברחת סמים באזור הקריביים, ולמבצע שבו נלכד נשיא ונצואלה ניקולס מדורו והועבר לארצות הברית. מאסי כינה את לכידת מדורו "חטיפה של מנהיג זר ריבוני", ואת התקיפות נגד הסירות הגדיר "הוצאות להורג ללא משפט".

בהצבעה עצמה נותר מאסי הרפובליקני היחיד שהצטרף לדמוקרטים והתנגד להעברת ההצעה לוועדה. מאסי, שהפסיד בבחירות המקדימות למועמד שנתמך על ידי טראמפ, צפוי לסיים את כהונתו בקונגרס ולא ישוב אליו בקדנציה הבאה.

עוד מהדיווחים

לפי וואלה חדשות, הצעת ההדחה של מאסי כללה גם טענות על צעדים שנקט הגסת' נגד הסנאטור הדמוקרטי מארק קלי.

למה זה חשוב

שר ההגנה האמריקני עומד במרכז המחלוקת סביב התנהלות ארה"ב במלחמה נגד איראן, נושא שנוגע ישירות לביטחון האזורי. הדמוקרטים הבהירו שיחדשו את ניסיון ההדחה מיד כשיקבלו את השליטה בקונגרס ב-3 בינואר, כך שהמאבק סביב מדיניות ארה"ב מול איראן עוד לא הסתיים.

הניצחון של הגסת' עשוי להיות זמני בלבד. הרפובליקנים שולטים בבית הנבחרים רק עד ה-3 בינואר, אז יושבע קונגרס חדש שבו יחזיקו הדמוקרטים ברוב, בעקבות ניצחונם בבחירות אמצע הכהונה. הדמוקרטים, שתמכו בהצעת ההדחה, כבר הבהירו כי בכוונתם לחדש את המהלך נגד שר ההגנה מיד כשיקבלו לידיהם את השליטה בבית.