התאבלו על יהודים שנרצחו ומצאו את עצמם תחת חקירה

דווקא בניו יורק, שבה מתגוררת אחת הקהילות היהודיות הגדולות בעולם, מתגלגלת כעת לבית המשפט פרשה המעוררת שאלות קשות על היחס ליהודים במוסדות הציבוריים.

שבעה עובדים במחלקת הבריאות העירונית הגישו תביעה לבית המשפט הפדרלי במנהטן, בטענה כי הופלו בשל זהותם היהודית וקשריהם למדינת ישראל.

במוקד התביעה עומדת קבוצת עובדים בשם "הננו", שביקשה לקבל הכרה רשמית בדומה לקבוצות עובדים אחרות המייצגות קהילות ומוצאים שונים. הכרה כזו מקנה בין היתר תקציב שנתי של 5,000 דולר ושימוש במשאבים עירוניים.

אלא שלטענת התובעים, הנהלת המחלקה סירבה להכיר בקבוצה בנימוק שהיהדות היא דת ולא זהות אתנית, אף שמייסדיה הבהירו כי מטרתם לקדם תרבות, מורשת וזהות יהודית ולא פעילות דתית.

צילום: ניידת משטרת ניו יורק ברחוב בברוקלין

ההתאבלות שהובילה לחקירה

הפרשה החריפה בעקבות הפיגוע הקטלני בחגיגות החנוכה בבונדי שבאוסטרליה. חברי הקבוצה הפיצו הודעת אבל וקיימו מפגש תמיכה לעובדים יהודים שנפגעו רגשית מהאירוע.

אלא שעל פי כתב התביעה, במקום לקבל תמיכה מהנהלת המחלקה, נדרשו העובדים להפסיק להשתמש בכתובת הדוא"ל הארגונית, ובהמשך נפתחה נגד שמונה ממובילי הקבוצה חקירה בחשד לאפליה גזעית ודתית.

במהלך החקירה נשאלו העובדים גם על עמדותיהם בנוגע לציונות ולישראל. החקירה נמשכה כמעט ארבעה חודשים והסתיימה ללא ממצאים מכריעים.

התובעים טוענים כי במקביל להתנהלות נגדם, אפשרה המחלקה לעובדים אחרים לקדם מסרים אנטי-ישראליים במסגרת פעילות רשמית.

כעת דורשים העובדים מבית המשפט להורות לעירייה להעניק לקבוצתם מעמד שווה לזה של קבוצות העובדים האחרות, למחוק את רישומי החקירה ולפסוק להם פיצויים.

הטענות טרם הוכרעו בבית המשפט, ומעיריית ניו יורק לא נמסרה תגובה לדיווחים על התביעה.

הפרשה מציבה שאלה מטרידה: כיצד ייתכן שבמוסד ציבורי המעניק הכרה לקבוצות זהות שונות, דווקא עובדים המבקשים לבטא את מורשתם היהודית טוענים כי נשללה מהם הזכות לעשות זאת?