הלוי שובר שתיקה על המחדל: "כישלון שניתן למנוע, אך לא הייתה בגידה"

הרמטכ"ל לשעבר הרצי הלוי שבר שתיקה ודיבר לראשונה בפומבי על מחדל השבעה באוקטובר. בוועידת "שורת הדין" למלחמה באנטישמיות שנפתחה בניו יורק אמר הלוי כי מתקפת הפתע של חמאס הייתה "כישלון שניתן היה למנוע", אך הדגיש בתוקף כי לא הייתה בגידה מבפנים בצה"ל או במערכת הביטחון.

"מאה אחוז לא הייתה בגידה. הדרג המדיני וההנהגה הפוליטית צריכים לומר את זה בקול רם וברור", אמר הלוי. לדבריו, הוא יודע להסביר כיצד התרחשה המתקפה עד לפרטים הקטנים ביותר, ומכיר אישית את האנשים שעמם שירת. "אינני מאמין שמישהו מעמיתיי, אחרי עשרות שנות שירות שבהן סיכן את חייו, יחליט יום אחד לעזור לחמאס", אמר.

הלוי הסביר כי גם ברמה המעשית, שיתוף פעולה עם הארגון הטרור מחייב רשת רחבה של אנשים ולא אדם בודד. "גם ברמה המעשית, כדי לעזור לחמאס לא מספיק אדם אחד שמשתף פעולה אלא רשת רחבה מאוד. אחרי שלוש שנים לא נמצא אפילו אדם אחד כזה", הדגיש.

לצד שלילת תיאוריית הבגידה, קרא הרמטכ"ל לשעבר להקים ועדת חקירה ממלכתית. "כחלק מתהליך הלמידה והריפוי, ישראל חייבת להשלים את הבירור ולשאול שאלות קשות, כפי שעשינו בצה"ל. זה חשוב מאוד", אמר. "שבעה באוקטובר היה כישלון שניתן היה למנוע. צריך להביט לכישלון בעיניים כדי להיות מסוגלים לתקן".

הלוי התרגש כשהזכיר את שירי ביבס, שנרצחה בשבי חמאס יחד עם שני ילדיה. "אני מסתכל בתמונתה של שירי ביבס ורואה את הפחד בעיניים שלה. אנחנו לא היינו שם בזמן כדי לעזור ולהציל אותה. זה הכישלון", אמר.

הרמטכ"ל לשעבר התייחס גם לוויכוח סביב הלחץ הצבאי ברצועת עזה וקשרו להשבת החטופים. "בניגוד למה שחושבים, בלי לחץ צבאי בעזה, לא היינו יכולים להשיב את החטופים", אמר, והוסיף כי לקח לצבא זמן רב לשכנע את הדרג המדיני לתמרן בשטח. "היינו צריכים לשבור את דפוס סבבי המבצעים הקטנים, שהתבססו רק על תקיפות מהאוויר".

הלוי הודה בטעויות שנעשו במהלך הלחימה, ובהן מקרים שבהם פצצות של צה"ל פגעו בחטופים. "לצערנו עשינו טעויות. פצצות שלנו הרגו חטופים. כמובן, זה לא היה מכוון. לא ידענו שהם נמצאים שם", אמר, והוסיף כי בצה"ל עברו תהליך למידה מואץ כדי לשפר את היכולת לאתר במדויק את מיקומם של החטופים.

במבט לאחור, הסביר הלוי כי סדר העדיפויות הביטחוני של ישראל לפני המתקפה הציב את איראן ואת חיזבאללה לפני חמאס. "התפיסה בצה"ל ובשב"כ וגם בדרג המדיני הייתה שחמאס אינו רוצה מלחמה, כי הוא רוצה להוכיח שהוא מסוגל לדאוג לשני מיליון פלסטינים בעזה, כדי להשתלט בהמשך גם על הגדה המערבית. חמאס השקיע מאמצים רבים כדי לגרום לנו להגיע להערכה הזאת", אמר.

על מתקפת הפתע עצמה סיפר הלוי כי יחיא סינוואר פעל כדי להפתיע את ישראל בכל הזירות במקביל. "כל נקודה בסמוך לגבול עזה הותקפה מיד אחרי 6:29 בבוקר. סינוואר היה בטוח שלא נתמרן ברצועה כי הוא היה משוכנע שישראל רואה בעזה זירת לחימה מורכבת. לצערנו עזרנו לו לחשוב כך", אמר. לדבריו, באותו בוקר העביר צה"ל מסר מרתיע לחיזבאללה: "הופתענו בעזה, אבל אנחנו עוקבים אחריכם מקרוב. אם תעשו אפילו תנועה קטנה, פטיש כבד מאוד יונחת על לבנון".

ועידת "שורת הדין" נפתחה במוזיאון למורשת יהודית בניו יורק ומתקיימת זו השנה השלישית, בהובלת נשיאת הארגון עורכת הדין ניצנה דרשן-לייטנר. בוועידה משתתפים עשרות ארגונים פרו-ישראליים, מומחים למדיניות חוץ וביטחון, משפטנים בינלאומיים ואנשי אקדמיה. דרשן-לייטנר אמרה בפתיחת הכנס כי "מלחמת הקיום של מדינת ישראל והעם היהודי כבר מזמן לא מסתכמת בשדה הקרב הצבאי בלבד", והוסיפה כי "הגיע הזמן שנעבור מהגנה להתקפה ולגבות מחיר יקר מכל מי שמנסה לפגוע בזכותנו לחיות בביטחון בארצנו".