מסי כבש וניצח, ובסיום החליף חולצה עם עילי פיינגולד הישראלי

ליאו מסי שוב עשה את ההבדל. אינטר מיאמי ניצחה את ניו אינגלנד רבולושן 2:1 בחוץ, בזכות שער ובישול של הכוכב הארגנטינאי, שהבטיח לקבוצתו מקום בליגת האלופות של קונקאקף, ההתאחדות של צפון ומרכז אמריקה, בשנת 2027.

הניצחון גם העלה את אינטר מיאמי למקום השני בטבלת המזרח ב-MLS, על חשבון ניו אינגלנד עצמה, כשנותר רק מחזור אחד בלבד עד תום העונה הסדירה.

הישראלים עילי פיינגולד ודור תורג'מן פתחו בהרכב של ניו אינגלנד. פיינגולד הוחלף בדקה ה-76, ואילו תורג'מן שיחק את כל 90 הדקות.

המחצית הראשונה הסתיימה ללא שערים, אף שניו אינגלנד הייתה הקבוצה המסוכנת יותר ורשמה שישה איומים על השער היריב וחמש קרנות. זמן קצר לאחר ההפסקה הגיע השער הראשון של המשחק, כשפיינגולד הגיש כדור מבריק בעקב לדניאל גזדאג, שהשתלט ברחבה והכניע את שוער מיאמי.

מיאמי לא נשברה. בדקה ה-69 מסי נגח כדור לאחור שהגיע לגרמן ברטראמה, וזה כבש בנגיחה עוצמתית וקבע שוויון 1:1. לאחר השער ביצע מאמן מיאמי חילוף התקפי והכניס את לואיס סוארס למגרש.

בדקה ה-83 הגיע הרגע המכריע של הערב. מסי קיבל כדור מחוץ לרחבה, חלף על פני שחקני ההגנה של ניו אינגלנד בריצה אישית, ושלח בעיטה שטוחה ומדויקת ברגל שמאל שהכניעה את השוער מאט טרנר והשלימה את המהפך.

ניו אינגלנד עוד חשבה שמצאה שוויון בתוספת הזמן, לאחר שאיאן פריי כבש שער עצמי, אך השער נפסל בשל נבדל והניצחון נשאר בידי האורחת.

הרגע שלא יישכח מהערב הגיע דווקא אחרי שריקת הסיום. מסי החליף חולצות עם פיינגולד, ופירגן לישראלי הצעיר על הבישול המרשים שלו. מאמן מיאמי, כריסטיאן גונסאלס, לא חסך במילות שבח על כוכבו: "אין לי ספק שהוא הטוב מכולם. אף אחד לא משתווה אליו מבחינת הכבוד שהוא רוחש לחבריו. בגילו, ועם מה שהוא עושה, מגיעים לו גם תואר ה-MVP וגם כדור הזהב. אני מקווה שישיג אותם", אמר.

אינטר מיאמי מחזיקה כעת ב-59 נקודות לאחר 33 משחקים, מקום אחד ונקודה אחת בלבד לפני ניו אינגלנד. הקבוצה מצטרפת לנאשוויל, לניו אינגלנד ולוונקובר, שכבר הבטיחו את מקומן בליגת האלופות של קונקאקף ב-2027, לצד זוכת גביע ה-MLS הקרוב.

למה זה חשוב

שני ישראלים, עילי פיינגולד ודור תורג'מן, שיחקו בהרכב ניו אינגלנד מול אינטר מיאמי של מסי, ופיינגולד אף בישל שער בעקב במשחק. הרגע שבו מסי החליף איתו חולצות בסיום הוא סוג של הכרה בינלאומית עבור שחקן ישראלי צעיר במגרש מול אחד הכוכבים הגדולים בהיסטוריית הכדורגל.

אינטר מיאמי תסיים את העונה הסדירה במפגש מול שארלוט, משחק שעשוי להשפיע על מיקומה הסופי בטבלה לקראת שלב הפלייאוף.