המכס סיכל בנמל אשדוד הברחת סיגריות בשווי 200 מיליון שקל

בודקי וחוקרי המכס בנמל אשדוד סיכלו הברחת ענק של סיגריות בשווי העולה על 200 מיליון שקלים. מדובר באחת מהברחות הטבק הגדולות ביותר שנתפסו אי פעם בנמל אשדוד, ולפי ההערכות הספירה הסופית עוד לא הושלמה.

הסיגריות הגיעו לנמל אשדוד ממצרים במסגרת שלושה משלוחים שכללו יחד 48 מכולות, שעליהן הוצהר כי הן מכילות קמח חיטה. בבדיקה שערכו פקחי המכס התגלה כי רק חלק מהמכולות הכילו אכן קמח, בעוד שחלק אחר היה מלא בקופסאות סיגריות שיועדו למכירה בישראל תוך התחמקות מתשלום מס.

נכון לעת הזו אותרו לפחות שמונה מכולות מלאות בסיגריות, אך הבדיקה של כלל המשלוח טרם הסתיימה. ברשות המיסים מעריכים כי בהמשך הבדיקה עשויות להתגלות מכולות נוספות עמוסות בסחורה מוברחת.

מנהל בית המכס בנמל אשדוד, גיל חזיז, תיאר את ההיקף החריג של התפיסה. "מדובר בהברחה הגדולה ביותר שראיתי מימי, ייתכן שהגדולה ביותר שהמכס חשף אי פעם", אמר חזיז. לדבריו, "אילולא סוכלה הייתה גורמת להפסד הכנסות למדינה ופגיעה בכלכלה הישראלית".

חזיז הוסיף כי קיים חשש של ממש שחלק מהסיגריות המוברחות היו מיועדות להברחה נוספת אל רצועת עזה, לצורך הלבנת הון ומימון טרור. חשד זה הוא שמעלה את ההברחה לרמת חומרה גבוהה במיוחד, מעבר להיבט הפיסקלי הכלכלי.

מס הקנייה על סיגריות בישראל עומד על 270% ממחיר החפיסה, בתוספת רכיב קבוע של לפחות 930 שקלים לכל אלף סיגריות, שהם כ-18.60 שקלים לחפיסה בודדת. על פי החישוב, אילו הסיגריות המוברחות היו מגיעות לשוק הישראלי ונמכרות בלי תשלום המיסים המתחייבים, המדינה הייתה מפסידה עשרות מיליוני שקלים מקופתה.

בעקבות גילוי הסיגריות נפתחה חקירה ביחידת הסמים והמכס באשדוד, המכונה יס"מ אשדוד. על פי החשד, בפרשת ההברחה מעורבים גורמים רבים, ובהם היבואן שעל שמו בוצע רישום היבוא של המכולות לישראל.

היבואן נעצר והובא להארכת מעצר בפני בית משפט השלום באשקלון, שם הוארך מעצרו. בשל ההיקף החריג ויוצא הדופן של ההברחה, גורמי החקירה בחרו להתחיל בפעולות חקירה עוד לפני שהושלמה הבדיקה של כלל המכולות שהגיעו במשלוח.

למה זה חשוב

אילו הסיגריות המוברחות היו מגיעות לשוק הישראלי, קופת המדינה הייתה מפסידה עשרות מיליוני שקלים ממיסים שלא היו משולמים. החשד שחלק מהסחורה יועד להברחה נוספת לרצועת עזה, לצורך הלבנת הון ומימון טרור, הופך את הפרשה לסוגיה ביטחונית ולא רק כלכלית.

החקירה ביס"מ אשדוד נמשכת, ובודקי המכס צפויים להשלים בימים הקרובים את בדיקת כל המכולות שהגיעו במסגרת שלושת המשלוחים. ברשות המיסים מעריכים כי בתום הבדיקה עשוי להתברר שהיקף ההברחה גדול אף יותר ממה שידוע כעת.