רגע לפני פתיחת עונת ה-NBA, דני אבדיה מצוי במירוץ נגד הזמן. הכוכב הישראלי של פורטלנד טרייל בלייזרס סובל מכאבים בקרסול ימין ומוגדר בסימן שאלה להתמודדות מול פיניקס סאנס, שתיערך מחר (חמישי) בשעה 05:00 לפנות בוקר שעון ישראל.
על פי דו"ח הפציעות הרשמי שפרסמה פורטלנד, ההחלטה הסופית לגבי שיתופו של אבדיה במשחק הפתיחה עדיין לא התקבלה, וההכרעה צפויה להתגבש רק בשעות שלפני שריקת הפתיחה. התזמון מתסכל במיוחד, שכן המשחק מפגיש את אבדיה שוב מול דווין בוקר ופיניקס, אותה קבוצה שמולה כיכב רק לאחרונה בשלב הפליי-אין בעונה שעברה.
אבדיה לא היחיד שמעורר דאגה בקבוצה. גם הרכש החדש מייקה פוטר מוגדר בספק בעקבות מחלה, בעוד ברנדן קרלסון, כריס יאנגבלאד ושיידון שארפ צפויים להיעדר לחלוטין. שארפ, שסובל מקרע במניסקוס, צפוי להיעדר ארבעה חודשים נוספים לפחות. אם אבדיה לא יהיה כשיר, ההזדמנות הבאה שלו לעלות לפרקט תהיה בשבת מול סקרמנטו קינגס.
הפציעה מגיעה בנקודת זמן קריטית עבור הכוכב הישראלי, שאמור לפתוח את עונתו השביעית ב-NBA, והשלישית במדי פורטלנד. אשתקד שדרג אבדיה את מעמדו בצורה דרמטית והגיע למשחק האולסטאר לראשונה בקריירה, וכעת הוא מנסה להמשיך במגמה ולבסס את עצמו כסופרסטאר אמיתי בליגה הטובה בעולם.
סוכנויות ההימורים בארצות הברית כבר הספיקו לזהות את הקפיצה שעשה אבדיה. הישראלי מדורג במקום 24 ברשימת המועמדים לזכייה בתואר ה-MVP של העונה, יחס זהה לזה של כוכבי ענק כמו קווין דוראנט, ג'מאל מארי וקארל-אנתוני טאונס. הוא אף מקדים שמות מוכרים כמו לברון ג'יימס, ג'יימס הארדן וטריי יאנג.
אלא שההישגים על המגרש עדיין לא מתורגמים לתלוש השכר. בעונת 2026/27 ירוויח אבדיה 13.1 מיליון דולר "בלבד", מה שמציב אותו במקום ה-147 בליגה כולה. לא פחות מ-146 שחקנים ירוויחו יותר ממנו, ביניהם חברו לקבוצה ג'ה מוראנט, שיקבל השנה סכום עתק של 42.1 מיליון דולר, פי שלושה ויותר מהישראלי.
מומחה תקרת השכר של רשת ESPN, בובי מארקס, העריך כי כשאבדיה יהפוך לשחקן חופשי בקיץ 2028, הוא צפוי לגרוף הצעות של יותר מ-200 מיליון דולר לחמש שנים. עד אז, הוא ממשיך לשחק תחת חוזה שנחתם עוד לפני שהפך לכוכב, בעודו מקבל שכר נמוך משמעותית מרמתו האמיתית בליגה.
מאחורי ההצלחה של אבדיה עומד צוות הכנה ישראלי שליווה אותו לאורך כל הקיץ. רגב פנאן, מאמן הביצועים הגופניים שלו, תיאר את העבודה המשותפת: "מבחינה פיזית דני עילוי, אין לי ספק שימשיך להשתפר. אני לא רואה משהו שמגביל אותו". לדבריו, הדגש השנה היה על שיפור מהירות הצעד הראשון וההאצה, במיוחד לכיוון שמאל.
בפורטלנד עצמה מתחדדת שאלה נוספת סביב מבנה הרוטציה. למרות הגעתו והחלמתו המלאה של ג'ה מוראנט, לפי דיווחים הוא צפוי לפתוח דווקא מהספסל בשל עומס בקו האחורי. דמיאן לילארד, חברם של השניים, אמר כי ציפה שמוראנט יפתח בחמישייה, אך הודה שלא שוחח על כך לעומק עם המאמן הראשי מייקה נורי. מוראנט עצמו הבהיר כי התפקיד הספציפי לא מטריד אותו, "כל עוד הקבוצה מנצחת".
עוד מהדיווחים
בעונה שעברה היה אבדיה אחד משלושת המועמדים הסופיים לתואר 'השחקן המשתפר של העונה'. השבוע נבחר אבדיה לאיש השנה במדינת אורגון. עידן לוצקי אמר על אבדיה: "אנחנו צריכים להבין שדני אבדיה הוא כוכב NBA. לפעמים זה פשוט לא נתפס פה בישראל"
למה זה חשוב
אם אבדיה לא יהיה כשיר למשחק הפתיחה, הוא עלול להחמיץ עימות ישיר מול דווין בוקר ופיניקס, קבוצה שמולה כיכב רק לאחרונה בפליי-אין. עבור אוהדי הכדורסל הישראלים מדובר בשאלה שתקבע אם יוכלו לעקוב אחרי הכוכב הישראלי כבר במשחק הראשון של העונה.
בשלב זה כל העיניים נשואות לשעות הקרובות, כאשר הצוות הרפואי של פורטלנד יצטרך להכריע אם דני אבדיה יוכל לפתוח את העונה הגדולה שלו כבר הלילה, או שייאלץ להמתין בסבלנות למשחקים הבאים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה