דרום קוריאה מרחיבה את פעילות הצי שלה באזור מצר הורמוז

דרום קוריאה עומדת להרחיב משמעותית את טווח הפעולה של אחד הכוחות הצבאיים המרכזיים שלה במזרח התיכון. על פי הודעה שמקורה במשרד ההגנה בסיאול, יחידת "צ'ונגהה", הכוח הימי הדרום קוריאני המיועד ללוחמה בפיראטיות, תתחיל לפעול באזורים ימיים הקרובים יותר למצר הורמוז, אחד מצווארי הבקבוק החשובים בעולם לשינוע נפט וגז.

מצר הורמוז, המפריד בין איראן לחצי האי ערב, נחשב לאחד הנתיבים הימיים הרגישים ביותר בעולם. דרכו עובר חלק ניכר מהנפט הגולמי המיוצא מהמפרץ הפרסי, מה שהופך כל מתיחות באזור לבעלת השלכות ישירות על שוקי האנרגיה העולמיים. ההחלטה הדרום קוריאנית להציב כוח צבאי קרוב יותר למצר מגיעה על רקע חששות גוברים מאירועים ימיים באזור.

מה קדם לזה

ב-31.10.2026 דיווחנו כי ארה"ב תקפה משגרים בדרום איראן, באזור האי קשם ובסביבות נמל ג'אסכ, שנחשבים איום על כלי שיט במצר הורמוז. ב-3.11.2026 דיווחנו כי איראן טענה שהפילה כטב"מים אמריקאיים סמוך למצר הורמוז, במקביל לתקיפות אמריקאיות נוספות באזור. המתיחות הצבאית סביב המצר נמשכת על רקע משא ומתן שעדיין לא הבשיל להסכם בין איראן לארה"ב.

לפי ההודעה שפורסמה, הרחבת הפעילות תאפשר ליחידה לפעול במרחב ימי נוסף, הסמוך למצר הורמוز, מעבר לאזורי הפעילות הנוכחיים שלה. משרד ההגנה הדרום קוריאני לא פירט בשלב זה מתי בדיוק תיכנס ההרחבה לתוקף, וגם לא מסר פרטים על היקפה המדויק מבחינת כוח אדם, כלי שיט או משך הפעילות המתוכננת.

מעבר להרחבה הגיאוגרפית, ממשלת דרום קוריאה מתכננת צעד נוסף ומשמעותי לא פחות: היא עתידה להגיש לפרלמנט המקומי בקשה רשמית להארכת תקופת ההצבה של היחידה במזרח התיכון. המהלך נדרש משום שהאישור הקיים להצבת הכוח באזור צפוי לפוג בסוף שנת 2026, ולכן נדרש אישור חדש מהמחוקקים בסיאול כדי להמשיך את הנוכחות הצבאית שם.

יחידת "צ'ונגהה" פועלת כבר שנים רבות כחלק ממאמץ בינלאומי רחב יותר להילחם בפיראטיות ימית, בעיקר באזורי המפרץ הפרסי, ים ערב ומפרץ עדן. הכוח הוקם במקור כדי להגן על ספינות מסחר דרום קוריאניות וספינות זרות העוברות באזורים המועדים לתקיפות של שודדי ים, בעיקר מול חופי סומליה ובמרחבים הימיים הסמוכים.

ההחלטה להצמיד את פעילות היחידה למצר הורמוז באופן ישיר יותר נתפסת כחלק מהתאמת האסטרטגיה הימית הדרום קוריאנית למציאות הביטחונית המשתנה במזרח התיכון. האזור סביב המצר חווה בשנים האחרונות אירועים חוזרים ונשנים של תקיפות על כלי שיט, תפיסת ספינות ומתיחות צבאית, שהביאו מדינות שונות ברחבי העולם לשקול הגברת נוכחות ביטחונית במרחב.

דרום קוריאה, שכלכלתה תלויה באופן משמעותי בייבוא אנרגיה דרך נתיבי השיט הבינלאומיים, רואה בהגנה על חופש השיט באזור המפרץ הפרסי אינטרס לאומי ישיר. כל שיבוש בתנועת הספינות דרך מצר הורמוז עלול להשפיע באופן מיידי על אספקת הנפט והגז לסיאול ולכלכלתה המתועשת.

בשלב זה לא נמסר אם ההרחבה המתוכננת כרוכה גם בתוספת כלי שיט או כוח אדם ליחידה, או שמדובר בהרחבת טווח הפעולה של הכוחות הקיימים בלבד. גם מועד תחילת הפעילות המורחבת טרם פורסם באופן רשמי.

למה זה חשוב

מצר הורמוז הוא נתיב מרכזי לייצוא נפט וגז מהמפרץ הפרסי, ולכן כל מתיחות צבאית סביבו עלולה להשפיע על מחירי האנרגיה בעולם, גם בישראל. ההרחבה הצבאית הדרום קוריאנית מגיעה על רקע מתיחות מתמשכת שקשורה גם למלחמה האמריקנית-ישראלית נגד איראן, כך שכל שינוי בנוכחות הביטחונית באזור עשוי להעיד על רמת הסיכון הנתפסת שם.

הבקשה להארכת ההצבה של היחידה עד לאחר סוף 2026 צפויה להגיע לדיון בפרלמנט הדרום קוריאני בחודשים הקרובים, כאשר ההערכה היא שתזכה לתמיכה רחבה לאור החשיבות האסטרטגית שמייחסת ממשלת סיאול לביטחון נתיבי האנרגיה הבינלאומיים.