מכה לטראמפ: הדמוקרטים כבשו את שני בתי הקונגרס

רעידת אדמה פוליטית בוושינגטון: המפלגה הדמוקרטית רשמה הלילה ניצחון דרמטי בבחירות האמצע, והשתלטה על שני בתי הקונגרס גם יחד, הסנאט ובית הנבחרים. מדובר במכה פוליטית קשה לנשיא דונלד טראמפ, שרק לפני שנתיים נכנס לקדנציה השנייה שלו עם רוב רפובליקני מלא בשני הבתים.

ההישג הדמוקרטי חרג בהרבה מהתחזיות. המפלגה הצליחה לכבוש מושבים במדינות שנחשבו מבצרים רפובליקניים מובהקים, ביניהן טקסס, קרוליינה הצפונית, קרוליינה הדרומית, קנזס, אוהיו ואיווה. בטקסס, מדינה שלא בחרה דמוקרט לסנאט מאז 1988, ניצח ג'יימס טלריקו את התובע הכללי של המדינה קן פקסטון, שזכה לתמיכתו האישית של טראמפ. במקביל ניצחה גם ג'ינה הינוחוסה במרוץ למושלות המדינה, כשהמושל המכהן גרג אבוט, שביקש כהונה רביעית, הודה בהפסדו בטלפון.

בקנזס קרה דבר שלא קרה כבר 94 שנה: דמוקרט ניצח במרוץ לסנאט. אדם המילטון גבר שם על הסנאטור הרפובליקני רוג'ר מרשל. בקרוליינה הצפונית, לראשונה מזה 18 שנה, עבר מושב הסנאט לידי הדמוקרטים כשהמושל לשעבר רוי קופר ניצח את מייקל וואטלי. ובקרוליינה הדרומית נרשמה הפתעה כואבת במיוחד לטראמפ: המועמדת הדמוקרטית אנני אנדרוז הביסה את הסנאטורית הרפובליקנית דרלין גרהאם, אחותו של הסנאטור המנוח לינדזי גרהאם, שהיה ידוע כתומך נלהב של ישראל.

בסך הכול הפכו הדמוקרטים שישה מושבים בסנאט שהוחזקו עד כה בידי הרפובליקנים, כשברקע ניו יורק הוכרזה המושלת הדמוקרטית קאת'י הוקול כמנצחת מול היריב הרפובליקני היהודי ברוס בלייקמן. בבית הנבחרים התמונה הייתה חד משמעית עוד יותר: לפי תחזיות אחת הרשתות, הדמוקרטים צפויים לזכות בכ-244 מושבים, הרבה מעבר ל-218 הדרושים לרוב.

טראמפ עצמו בחר שלא להישאר שקט מול התוצאות. בפוסט שפרסם ברשת החברתית שלו כתב: "אני לא הייתי על פתק ההצבעה, ואם הייתי מתמודד, היינו מנצחים בניצחון סוחף! תודה על תשומת הלב לעניין הזה". בהמשך הלילה, כשנודע לו על הפסדה של דרלין גרהאם, הגיב בתדהמה: "אני רואה שדרלין הפסידה. וואו, זה מדהים", והוסיף שלדעתו אחיה המנוח היה מנצח לו התמודד בעצמו.

מאוחר יותר ריכך טראמפ את הטון, ואמר בראיון לעיתון אמריקני כי הוא מוכן לקבל את התוצאות ולעבוד מול היריב הפוליטי. "אני בהחלט מוכן לקבל את התוצאות האלה. נעבוד עם הדמוקרטים, אנחנו מצפים לעבוד איתם. כנראה נצליח להגיע להסכמות", אמר. בכיר בבית הלבן מסר כי האווירה במעונו הרשמי של הנשיא היא של התרסה ולא של כניעה: "תחגרו חגורות, טראמפ נחוש לבלום את הדמוקרטים".

ברקע התוצאות עומד זעם ציבורי רחב על יוקר המחיה ועל מדיניות הממשל. לפי נתוני מדגמים, כ-62% מהמצביעים אינם מרוצים מתפקודו של הנשיא, וכ-70% סבורים שעל הקונגרס להגביל יותר את כוחו. כשלושה רבעים מהנשאלים הביעו כעס או חוסר שביעות רצון מהכיוון שאליו צועדת ארצות הברית, וכ-60% התנגדו לתקיפה הצבאית באיראן. גם באולפן של רשת שמרנית הודו כי "אם לא המלחמה באיראן, היינו עם תוצאות אחרות היום".

מעבר לדרמה הפוליטית, לתוצאות יש משמעות מעשית כבדה. השליטה הדמוקרטית בסנאט מנטרלת את יכולתו של סגן הנשיא ג'יי די ואנס לשבור שוויון, ומעניקה לדמוקרטים כוח לבלום מינויים בכירים של טראמפ, כולל שופטים פדרליים ואפילו שופט עתידי לבית המשפט העליון. בבית הנבחרים, הרוב הדמוקרטי מאפשר לפתוח בחקירות נרחבות נגד הממשל, לזמן בכירים להעיד ולדרוש מסמכים, ואף לפתוח בהליכי הדחה, אם כי הדחה בפועל דורשת רוב של שני שלישים בסנאט, רף גבוה בהרבה ממה שהשיגו הדמוקרטים.

עוד מהדיווחים

באוהיו ניצחה איימי אקטון במרוץ למושל את המועמד הרפובליקני ויווק רמאסוואמי, לשעבר מועמד נשיאות מוכר. במישיגן נמשכת ספירת הקולות, ועבדול אל-סייד עשוי להפוך לסנאטור המוסלמי הראשון בתולדות ארצות הברית. לא כל התוצאות נפלו לדמוקרטים: בפלורידה שמרו הרפובליקנים על שני התפקידים המרכזיים, וביירון דונלדס נבחר למושל ויהיה המושל השחור הראשון בתולדות המדינה.

הקונגרס החדש צפוי להישבע אמונים בתחילת ינואר, ומאז ועד סוף כהונתו יידרש טראמפ להתמודד עם מציאות שונה לגמרי מזו שליוותה אותו בשנתיים הראשונות. הוא ישמור על סמכויותיו כנשיא, כולל זכות וטו וניהול המדיניות הביטחונית, אך כל ניסיון לקדם חקיקה חדשה, לאשר תקציבים או למנות בכירים ייתקל מעתה בהתנגדות מאורגנת. בוושינגטון כבר מעריכים שהמאבק הבא יתמקד בתקציב הפדרלי, שעלול להוביל למשבר ואף להשבתת חלקים מהממשל, כשברקע כבר מתחילה ההיערכות לבחירות לנשיאות ב-2028.