כאוס בצרפת: עימותים אלימים וגז מדמיע במחאות על יוקר המחיה

צרפת שוב בוערת. עימותים אלימים פרצו הבוקר בעיר ליון בין כוחות המשטרה למפגינים זועמים, במה שמסתמן כסיבוב נוסף במחאה הענקית שמשתקת את המדינה כולה. השוטרים נאלצו להשתמש בגז מדמיע ובאמצעים נוספים כדי לפזר את ההמונים שהתקבצו ברחובות העיר.

התמונות שהגיעו מליון מראות עננים של גז מדמיע מתפזרים בין המפגינים, כאשר כוחות הביטחון פועלים במרץ לפזר את ההתקהלויות ולמנוע התדרדרות נוספת. אלא שזה רק הפתיח למה שצפוי להתרחש בשעות הקרובות.

בפריז, הבירה, כבר נרשמו עימותים עוד לפני שההפגנה המרכזית יצאה לדרך רשמית. גם שם נאלצה המשטרה להפעיל גז מדמיע כדי להרגיע את הרוחות, בעוד הכוחות נערכים למה שעלול להיות אחד האירועים הסוערים ביותר שידעה צרפת בשנים האחרונות.

ההפגנה הגדולה בפריז צפויה לצאת לדרך בשעות אחר הצהריים, כשהמפגינים יצעדו מכיכר הרפובליקה אל עבר כיכר האומה. על פי הערכות המודיעין הצרפתי, בין 40 ל-80 אלף בני אדם צפויים להשתתף בהפגנה בבירה בלבד. אולם המספרים ברחבי המדינה מדהימים בהרבה: בין 500 אלף ל-700 אלף מפגינים צפויים לצאת לרחובות בכל רחבי צרפת.

הרשויות לא לוקחות סיכונים. המשטרה נערכת ליותר מ-220 פעולות מחאה שונות שיתקיימו במקביל ברחבי המדינה, והציבה לא פחות מ-70 אלף שוטרים ואנשי ז'נדרמריה בכוננות מלאה. משוריינים ותותחי מים כבר פרוסים ברחובות הבירה, כהכנה למה שעלול להידרדר למהומות אלימות בקנה מידה רחב.

המפגינים יוצאים נגד יוקר המחיה המזנק, השחיקה החמורה בשכר והקיצוצים הכואבים בשירותים הציבוריים. התסכול שהצטבר אצל מאות אלפי צרפתים פורץ עכשיו לרחובות בעוצמה שלא נראתה זמן רב.

הנתונים ממחישים עד כמה המחאה הזאת רחבת היקף: מאז תחילת ספטמבר נעצרו יותר מ-12,850 בני אדם במסגרת ההתמודדות המשטרתית עם גל ההפגנות. המספר העצום הזה מלמד על ההיקף האדיר של המחאה שמטלטלת את צרפת כבר חודשים.

בעקבות גל השביתות וההפגנות, התקבלה החלטה דרמטית: מגדל אייפל, אחד מסמלי התיירות המובהקים של צרפת ואחד האתרים המבוקרים ביותר בעולם, נסגר היום לחלוטין בפני מבקרים. הסגירה ממחישה עד כמה המשבר חודר לכל תחומי החיים במדינה, כולל לתיירות ולכלכלה.

האווירה בצרפת מתוחה מאוד, כאשר החשש המרכזי הוא מחזרת המהומות האלימות שכבר פקדו את המדינה בעבר. גורמים בשטח מדווחים כי נראה נשק חם בקרב חלק מהמפגינים, מה שמעלה את רמת הדריכות של כוחות הביטחון עוד יותר.

ברחבי המדינה ההפגנות והשיבושים נמשכים ללא הפוגה, כאשר לא ברור בשלב זה כיצד תסתיים הצעדה הגדולה המתוכננת בפריז ואם המתיחות תתפוס תאוצה נוספת בשעות הקרובות. כל העיניים נשואות עתה לבירה הצרפתית, שם עשויה להתפתח התמודדות מכרעת בין כוחות הביטחון למאות אלפי המפגינים.

התפתחויות נוספות בנושא צפויות להתפרסם במהלך היום, ככל שההפגנות ברחבי צרפת יתפתחו ויתבהר גורלה של המחאה הגדולה שמשתקת את המדינה.