שלושה כטב"מים תקפו והטביעו אוניית משא בשירות חברת צים

אוניית מכולות שהפליגה מנמל חיפה הוטבעה אתמול (רביעי) בים השחור, לאחר שנפגעה משלושה כטב"מים ימיים מול חופי בולגריה. האונייה, שפעלה בשירות חברת הספנות הישראלית צים, ניזוקה קשות, עלתה באש והוטתה בחדות על צדה, עד שטבעה כליל במהלך הלילה.

כל 18 אנשי הצוות שהיו על סיפון האונייה חולצו בשלום, במבצע חילוץ דרמטי של חיל הים הבולגרי. בבוקר אישרו הרשויות בבולגריה רשמית כי האונייה שקעה במלואה, יחד עם כל המכולות שנשאה.

על סיפון האונייה, שנקראת קונטשיפ ג'ט ופעלה תחת דגל ליבריה, היו 421 מכולות שהכילו ציוד רב ערך, ובהן גם סוללות ליתיום, נוזלים דליקים, חומצות וחומרים כימיים מסוכנים, לצד מוצרי מזון וחומרי בניין. חלק מהמכולות נפלו לים עם טביעת כלי השיט. בבדיקות הראשוניות לא אותרו סימני זיהום סביבתי, אך הרשויות הבולגריות ממשיכות במעקב הדוק אחר הסיכון.

האונייה הפליגה בקו "לבנט-ים השחור" של צים, המחבר בין נמלי ישראל לנמלים באזור הים השחור, ונוהלה בפועל בידי חברת הספנות היוונית קונטשיפס מנג'מנט. מסלולה כלל עצירה בנמל אשדוד ולאחר מכן יציאה מחיפה, בדרך לנמל קונסטנצה שברומניה.

לפי משרד ההגנה הבולגרי, התקיפה עצמה התרחשה סמוך לשעה 12:00, כ-17 מייל ימי ממזרח לכף קליאקרה, בתוך האזור הכלכלי הבלעדי של בולגריה. שלושה כטב"מים ימיים פגעו באונייה בזה אחר זה, וגרמו לנזק חמור שהוביל לשריפה ולהטיה חריפה. האירוע תועד הן במערכות המעקב של חיל הים הבולגרי והן בידי מטוס סיור ימי צרפתי שפעל באזור באותה עת. על פי דיווחים ביוון, מטוס הסיור הוא זה שהתריע בפני רב החובל על התקרבות הכטב"מים, אך למרות ניסיונות תמרון למנוע את הפגיעה, האונייה נפגעה.

בעקבות התקיפה שיגר חיל הים הבולגרי שלוש ספינות חילוץ בסיוע משמר הגבול הימי. עשרה מאנשי הצוות נמלטו לסירת הצלה, ושמונה נוספים חולצו ישירות מהאונייה הפגועה. בין הניצולים נמנים 14 אזרחי הפיליפינים וארבעה אזרחי אוקראינה, שהועברו לנמל ורנה לבדיקות רפואיות.

התקיפה החריגה התרחשה בדיוק בשעה ששרי ההגנה של בולגריה, רומניה וטורקיה, שלוש מדינות חברות בנאט"ו, התכנסו בסופיה לדיון חירום בנושא ביטחון השיט בים השחור. השלושה גינו בחריפות את התקיפות נגד אוניות מסחריות באזור והזהירו מפני הסלמה מסוכנת שמאיימת על חיי יורדי הים ועל חופש השיט. הם סיכמו להגביר את שיתוף המודיעין ואת מערכות ההתרעה המוקדמת.

בישראל התייחס לאירוע אורן כספי, יו"ר ועד עובדי צים, שהדגיש את החשיבות שבשמירה על חברת הספנות הישראלית נוכח האיומים הביטחוניים הגוברים. "במציאות של חרמות ואיומים ביטחוניים, בעולם של חוסר יציבות פוליטית, חייבים לשמור על צים ישראלית", מסר כספי. הוא הוסיף כי עדיין אין תמונה מלאה של האירוע: "רב הנסתר על הגלוי בנוגע לתקיפה יוצאת הדופן, ואנחנו עוד לומדים את הפרטים".

בשלב זה זהות הגורם שמאחורי התקיפה אינה ידועה, וגם המניע לפגיעה באונייה לא התברר. הקונטשיפ ג'ט אינה המקרה הראשון: מדובר באחת משורת אוניות מסחריות שהותקפו בשבועות האחרונים בים השחור, סמוך לחופי בולגריה ורומניה, ובתקיפות הקודמות נהרגו ונעדרו עשרות אנשי צוות. אוקראינה האשימה בעבר את רוסיה באחריות לתקיפות דומות באזור, בעוד מוסקבה הכחישה כל מעורבות. נכון לעכשיו לא ברור אם לתקיפה הנוכחית יש זיקה לזהותה הישראלית של חברת צים, והבדיקות ממשיכות.