יוסי כהן על יורש העצר הסעודי: "לא בוגר מספיק"

הערכה חריגה ומפתיעה. ראש המוסד לשעבר יוסי כהן יצא בדברים נדירים בגילוי ליבם נגד יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן, במהלך הופעה בכנס עסקים של ארגון תגלית בתל אביב.

כהן, שעמד בראש המוסד במשך שנים ומכיר מקרוב את מפת השחקנים האזוריים, נשאל על דעתו באשר למנהיג הסעודי. תשובתו הייתה ישירה וחסרת כחל וסרק: "כנראה, הוא לא אדם בוגר מספיק", אמר כהן, והוסיף מיד בבדיחות הדעת: "אל תצטטו אותי".

מה קדם לזה

ב-30.10.2026 דיווחנו כי ארה"ב הורתה לעובדי ממשל לא-חיוניים ולבני משפחותיהם לעזוב את סעודיה בעקבות הסלמה בהתקפות החות'ים. באותו שבוע דיווחנו גם כי החות'ים טענו שתקפו מתקני נפט ושדות תעופה בסעודיה, וצבא סעודיה דיווח על יירוט טילים בליסטיים לעבר ריאד. ב-31.10.2026 דיווחנו כי ממשל טראמפ נערך לאפשרות של תקיפה נוספת באיראן מיד לאחר בחירות האמצע בארה"ב.

הדברים נאמרו בפני קהל משתתפי הכנס, ולא נועדו במקור לפרסום רחב. בכל זאת, האמירה הדהדה החוצה והפכה לכותרת בפני עצמה, בשל התוקף המיוחד שיש לדברי מי שעמד בראש אחד מארגוני המודיעין המשפיעים בעולם.

לדברי כהן, ההערכה שלו על בן סלמאן מגיעה בתקופה רגישה במיוחד עבור הנסיך הסעודי. סעודיה מתמודדת כיום מול הסלמה חריפה מצד ארגון הטרור החות'י, המיליציה השיעית הפועלת מתימן. לפי כהן, המיליציה "עושה ככל העולה על רוחה" ותוקפת את הסעודים במקומות הרגישים ביותר עבורם, כאשר הממשל בריאד נתפס כחסר אונים מול ההתקפות.

אך בן סלמאן לא היה הנושא היחיד שעלה על שולחנו של כהן בכנס. ראש המוסד לשעבר התייחס גם למגעים המתמשכים מול איראן, ולא חסך בביקורת. "האיראנים אינם מנהלים משא ומתן בתום לב", אמר כהן בנוגע לטהראן, בניסוח שמשקף את חוסר האמון העמוק כלפי כוונות המשטר האיראני בכל הנוגע לתהליכים דיפלומטיים.

דברי כהן, שידוע כמי שהיה מעורב באופן אישי בשורה ארוכה של מגעים חשאיים עם מדינות ערביות וגורמים בינלאומיים, נותנים הצצה נדירה אל תוך הניתוח המקצועי שהוא עורך למפת האזור כיום, זמן רב לאחר שפרש מתפקידו הציבורי.

ההתבטאות על יורש העצר הסעודי נחשבת לחריגה בפרט לאור הקשרים ההדוקים שישראל טיפחה עם סעודיה בשנים האחרונות, ולאור הציפיות הגוברות להסכמי נורמליזציה אפשריים בין שתי המדינות. אמירה פומבית, גם אם נאמרה תוך בקשה שלא לצטט, עלולה להדהד בזירה הדיפלומטית.

עוד מהדיווחים

כהן אמר שהוא מעריך כי "בסופו של דבר תתרחש פעולה צבאית ממוקדת נוספת" נגד איראן, בטענה שהיא ממשיכה לקדם את יכולותיה ואולי משקמת מתקנים שנפגעו. כהן שיבח את שיתוף הפעולה הצבאי בין ישראל לארה"ב בתקיפת איראן ואמר: "זה בדיוק סוג שיתוף הפעולה שאליו שאפנו", והוסיף כי התקיפות פגעו משמעותית ביכולות הגרעין והטילים של איראן. כהן התייחס לעלייה באנטישמיות בעולם ואמר: "אנחנו רואים את זה באוסטרליה, בבריטניה, בארצות הברית ובמקומות נוספים", והדגיש את תפקיד המוסד בהגנה על יהודים בתפוצות.

למה זה חשוב

דברי כהן על בן סלמאן עלולים להדהד בדיוק בתקופה שבה ישראל מקווה להסכמי נורמליזציה עם סעודיה, ולכן כל חיכוך דיפלומטי כזה עלול להשפיע על מגעים שנוגעים גם לביטחון ישראל. הערכתו שאיראן לא מנהלת משא ומתן בתום לב, לצד הדיווחים על תכנון תקיפה צבאית נוספת נגדה, מרמזת שהמתיחות באזור עשויה להימשך ואף להסלים, מה שעשוי להשפיע ישירות על המצב הביטחוני בישראל.

בשלב זה לא ידוע אם יצאה תגובה רשמית מצד גורמים סעודיים לדברי כהן, ולא ברור אם הסוגיה תעלה לדיון ציבורי נרחב יותר בהמשך.